１度に流すトイレットペーパーの量は５ｍまでを目安として下さい。
用を足し、トイレットペーパーをカラカラと引き出していると、こんな注意書きが目に入ってきた。
トイレットペーパーを持つ手が思わず止まる。
いま、いったい何メートル引き出したのだろうか。
まったく見当がつかない。
それにしても５ｍを越えるとどうなるのだろうか？
冒頭の一文に続いて、注意書きにはこうあった。
※環境に配慮した省資源型の便器です。
なるほど、トイレットペーパーを必要以上に使うことは資源の無駄遣いなので、やめましょう——そういうことを言いたい訳か。
ということは、環境に配慮しつつも必要に迫られて５ｍ以上使ったような場合は、特にお咎めなし（そもそも誰が咎めるんだ？）ということだな。
ホッとしながら、ついでに下の英文にも目を通してみる。
Please do not use too much toilet paper. This may back up the toilet and cause it to overflow. Do not use more than 5m of toilet paper at a time.
５ｍという具体的な数字は同じだが、要求の強さや５ｍの理由づけが日英両語で大きく異なっているではないか。
まずは要求の強さについて。
日：１度に流すトイレットペーパーの量は５ｍまでを目安として下さい。
英：Do not use more than 5m of toilet paper at a time.——１度に５ｍを越える量のトイレットペーパーを使うな。
日本語では「目安」とあるので５ｍ２０ｃｍぐらいでも「あっ、それぐらい大丈夫ですよ」と許してもらえそうな気配だが、英語だと５ｍを１ｍｍでも越えた瞬間に銃殺されそうな勢いである。
次に５ｍ以上使ってほしくない理由である。
日：環境に配慮した省資源型の便器です。
英：This may back up the toilet and cause it to overflow.——（大量のトイレットペーパーを使うと）トイレが詰まり、水が溢れる可能性がある。
先ほど見たとおり、長さ（使用量）に関しては、多少ニュアンスに違いがあるものの内容は共通していた。
ところが、理由の方は日英でまったく異なっている。
日本語が「環境への配慮」という大義を持ち出し、利用者の共感を得ようとしているのに対し、英語の方は「そんなことをすると詰まって、水が溢れる」と述べた上で、間接的にではあるが「後処理が面倒だからやめてくれ」というホテル側の本音を隠そうとしていない。
いったい、どちらの表現の方がトイレットペーパーの使用量を抑える効果があるのだろうか。
それは読み手次第ということになるだろうが、私としては実際に水を溢れさせてしまったときに「だから言ったじゃないか！」と怒られた上に損害賠償まで請求されそうなので、英語を読んだときの方が「いま何メートル？」と少しビクビクしながらカラカラやりそうな気がする。
皆さんはいかがだろうか？
（写真でわかるとおり中国語と韓国語も併記されているが、私には読めないのでそちらには触れていない。どなたか読める方、それぞれどんな内容か教えていただければありがたい）